In gesprek met vrijwilliger Monique Beijers .

Het Delft Fringe Festival kan niet zonder vrijwilligers. Zij zijn voor een belangrijk deel verantwoordelijk voor het succes van het evenement. De acts en artiesten krijgen natuurlijk het meeste applaus, maar ook de medewerkers van het festival verdienen een staande ovatie. Een van hen is Monique Beijers.

Monique is geboren en getogen in Delft, maar woont al een tijdje in het nabijgelegen Den Hoorn. Ze is werkzaam als organisatieadviseur bij de Provincie Zuid-Holland en behaalde enkele jaren geleden haar master Kwaliteitsmanagement. In 2013 ontdekte Monique het Delft Fringe Festival. ‘Ik was in de Delftse binnenstad en kwam op diverse plekken artiesten tegen die parade aan het maken waren,’ vertelt Monique. ‘We hebben ons mee laten lokken naar café De Ruif, waar we een heel bijzondere voorstelling zagen van studenten van een theateropleiding.’ Helemaal onbekend met het Fringe Festival was Beijers niet, en ook haar interesse in theater en toneel is niet van de laatste tijd. ‘Na al eerder genoten te hebben van Fringe in Edinburgh en Ottawa, was ik erg blij met dit Delftse initiatief. Ik was al vriend van theater De Veste in Delft, en fan van het Delftse straattheaterfestival Mooi Weer Spelen. Daarnaast hou ik van cabaret, toneel, dans en live muziek.’

Van muntverkoop tot artiestenbegeleider

Monique was aanvankelijk alleen bezoeker van het Delft Fringe Festival. In 2015 zag ze een oproep voor vrijwilligers en besloot zich aan te melden. ‘Het eerste jaar was het af en toe een paar uurtjes, waaronder toegangmuntjes verkopen op een winderig plekje onder het standbeeld van Hugo de Groot. Het jaar daarop werd het om de dag, en vorig jaar heb ik verlof genomen van mijn werk om zoveel mogelijk op het festival te kunnen zijn en mee te helpen.’ Haar vrijwilligerstaken breidden zich in die drie jaar flink uit. Inmiddels verdeelt Monique haar tijd op Delft Fringe Festival tussen een plaatsje achter de kassa op de Markt en in het Rietveld Theater, werkzaamheden als publieksvoorlichter op de Markt, en een functie als gastvrouw. In deze hoedanigheid houdt ze zich bezig met het ontvangen en begeleiden van artiesten op locatie.

Steeds professioneler

Dankzij de inzet van de vele vrijwilligers en het team erachter ziet Monique de kwaliteit van Fringe met elke editie verbeteren. ‘De organisatie zet ieder jaar een professioneler festival neer. Ik heb echt het idee en gevoel dat je als vrijwilliger wordt gezien en gehoord. Je kan je wensen uiten ten aanzien van het vrijwilligerswerk, de locaties en de artiesten. Verder is er oog voor je beschikbaarheid mogelijkheden en persoonlijke omstandigheden.’ En als medewerker van Fringe is er ook genoeg tijd om artiesten te zien. ‘Als vrijwilliger krijg je vrij toegang tot alle voorstellingen, en kan je op tijden dat je zelf niet werkt andere voorstellingen bekijken. Ik heb beginnende artiesten ontdekt die inmiddels avondvullende theatervoorstellingen hebben, zoals Maartje & Kine, Jasper van Kuijk en René van Meurs. Die elf dagen festival is bovendien een mooie overzichtelijke periode om als vrijwilliger inzetbaar te zijn.’