Een genuanceerd beeld
In de huiskamer aan Raam 9 is het even passen en meten met de stoelen. Uiteindelijk zit iedereen en kan De Kleine Vriendelijke Veganist (oftewel Nikki Ong) beginnen. Vooraf stelt Nikki ons gerust: ze gaat ons niet bekeren tot veganisme (“gelukkig”, verzucht iemand in het publiek), ze gaat geen nare beelden vertonen en ze gaat geen verdrietige verhalen vertellen.
Nikki legt uit waarom ze ooit vegetarisch en naderhand veganistisch is geworden. In haar tienerjaren was ze boos op de vee-industrie. Maar hoe kon ze, in haar bubbel in de grote stad, boos zijn op iets wat ze niet eens kent? Ze besluit om op onderzoek te gaan.
De diersoort waarop haar onderzoek zich toespitst is het varken. Nikki komt te weten dat varkens intelligent zijn: ze functioneren ongeveer op het niveau van een driejarig kind. Ze zijn empathisch, ze rouwen, ze dromen, herkennen zichzelf in een spiegel (dus hebben een eigen bewustzijn) en ze komen zozeer met mensen overeen dat wij kunnen leven met een geïmplanteerd varkenshart.
Vervolgens wilde Nikki varkenshouderijen bezoeken. Nikki had zo haar vooroordelen over boeren. Ze waren vast allemaal stug en liepen met kaplaarzen door de modder. Haar eerste bezoek aan een varkenshouder verloopt al anders dan zij verwacht had. De boer is zeker niet stug en vertelt dat hij niet elke dag vlees eet. Het welzijn van zijn dieren heeft hij hoog in het vaandel staan, zodat Nikki moet concluderen dat ze het daarover eens zijn.
De boerin van een scharrelboerderij vertelt een schokkend verhaal over een inbraak door dierenactivisten. Bij een biologische boerderij zijn net biggetjes geboren en Nikki krijgt een schattig, roze biggetje in de armen. De boer zegt dat varkens zijn passie zijn.
Daarna volgt het moeilijkste deel van haar onderzoek: het bezoek aan een slachthuis. In de vorm van een kinderliedje vertelt ze ons wat ze daar heeft gezien. Zo komt het misschien wat minder hard binnen. We zingen het refrein zelfs met haar mee.
Nikki laat ons zien dat de vleesverwerkende industrie genuanceerder in elkaar zit dan we wellicht denken. Tijdens haar onderzoek had zij een paar eye openers en ik als toeschouwer ook. Nikki is nergens belerend. Ze is openhartig en open minded. Dat maakt deze voorstelling prettig om te zien, of je nu vleeseter, vegetarisch of veganistisch bent.
Tekst: Marie-Jet Eckebus
Beeld: Maurice Gemmeke
