The Tommy Project

Collectief Wræth onderzocht hoe zij de volgende stap konden zetten met hun live AI-acteur Tommy. Vanuit dit onderzoek ontstaat al snel het idee om een voorstelling te maken over én met AI: een samenwerking tussen een menselijke en een kunstmatige performer. Een toneelstuk over Darwin en LUX, een kluizenaar en zijn perfecte creatie. Geïnspireerd door Pygmalion, Pinokkio en een vleugje Siddharta.
Maar is dit de juiste stap om te nemen? Brengt AI nieuwe creatieve mogelijkheden voor de kunsten, of is het een overbodig element dat ons vakgebied zelfs in gevaar brengt? Collectief Wræth weet het ook niet.

Daarom nodigen zij je graag uit om deel te nemen aan het gesprek en jouw expertise te delen. Moet dit stuk wel worden opgevoerd? Vel jij je oordeel over hun experiment? Kom kijken en laat ze weten wat jij denkt: is dit een volgende stap vooruit, of juist een stap in de verkeerde richting?
Het tweekoppige theatercollectief maakt experimentele sci-fi met een AI-acteur. Ze willen zorgeloos dromen over problemen van later en het middenpad bewandelen tussen angst en begrip. Met veel techniek en leuk haar zijn ze door verschillende onderzoekstrajecten aangekomen op een punt waarbij de ethiek van bestaansrecht in twijfel wordt getrokken.

Biografieën
Barend Boes Kaptein (2001) noemt zichzelf ontwerper van beeld en betrokkenheid. Hij is de bedoeling vergeten, en dat vindt hij prettig, begrijp hem niet verkeerd. Want in het ‘ongevondene’ kan de werkelijkheid zich ontvouwen. In 2024 studeerde hij af aan de Fontys Academy of the Arts met zijn eindregie R.U.R., een techniekgedreven zoektocht naar menselijkheid, geïnspireerd door kunstmatige intelligentie. Dit onderwerp leeft voort binnen collectief Wræth. Over de samenwerking zegt hij: "We leasen bij elkaar een hersenhelft. Toch kan ze me blijven verrassen. Ik geloof dat we op ons veertigste per ongeluk een cult zullen starten." Naast Wræth gaat hij met collectief MOS oprechte connecties aan door verbeelding, betreedt hij de planken met kleuters, kinderen, jongeren, volwassenen en ouderen, en maakt hij graag multimediale beeldende werken. Zijn missie: de kunsten futureproof maken.

Robyn Terpstra (2002) zei op vierjarige leeftijd na haar eerste theaterbezoek: "Dit wil ik ook doen." En zo geschiedde het. Ze ziet zichzelf als theatraal duizenddingendoekje: ze maakt, schrijft, speelt en dagdroomt vooral heel veel. Zo maakte ze een afstudeervoorstelling waarin opera, teksttheater en een persoonlijk familieverhaal elkaar ontmoetten, stond ze op de planken met een cabaretvoorstelling over het autismespectrum, vertelde ze het verhaal van stervende fantasiewezens in een kasteelruïne, en maakte ze haar eigen versie van The War of the Worlds. De verbeelding staat altijd voorop. Omdat ze veel van sci-fi houdt, voelde The Tommy Project als een logische stap. Over de samenwerking met Barend zegt ze: "We hebben samen ons eigen micro-universum gebouwd, en iedereen is welkom om op bezoek te komen."

Credits
Maker, schrijver en speler: Barend Boes Kaptein
Maker, schrijver en speler: Robyn Terpstra
Ontwikkeld in samenwerking met: Makershuis Tilburg, Theater de Nieuwe Vorst, het Amarte fonds en het Curiosity cafe.

*Collective Wræth investigated how they could take the next step with their live AI actor Tommy. This investigation quickly led to the idea of creating a performance about and with AI: a collaboration between a human and an artificial performer. A play about Darwin and LUX, a hermit and his perfect creation. Inspired by Pygmalion, Pinocchio and a touch of Siddhartha.
But is this the right step to take? Does AI bring new creative possibilities for the arts, or is it a superfluous element that even jeopardises our field? Wræth doesn't know either.

That's why they would like to invite you to join the conversation and share your expertise. Should this play be performed? Will you pass judgement on their experiment? Come and see, and let them know what you think: is this the next step forward, or a step in the wrong direction?
The two-person theatre collective creates experimental sci-fi with an AI actor. They want to dream carelessly about future problems and walk the middle path between fear and understanding. Through various research projects, they have arrived at a point where the ethics of their right to exist are being questioned.*

*Biographies
Barend Boes Kaptein (2001) calls himself a designer of image and engagement. He has forgotten his purpose — and he likes that, don't get him wrong. Because reality can unfold in the undiscovered. In 2024, he graduated from the Fontys Academy of the Arts with his final production R.U.R., a technology-driven quest for humanity, inspired by artificial intelligence. This subject lives on within Wræth. About the collaboration he says: "We lease each other a brain hemisphere. Yet she continues to surprise me. I believe that when we turn forty, we will accidentally start a cult." In addition to Wræth, he forms genuine connections through imagination with the MOS collective, taking to the stage with toddlers, children, young people, adults and the elderly, and enjoys creating multimedia visual art. His mission: to make the arts future-proof.

Robyn Terpstra (2002) said at the age of four after her first visit to the theatre: "I want to do this too." And so it came to pass. She sees herself as a theatrical jack-of-all-trades: she creates, writes, acts and above all daydreams a great deal. She created a graduation performance combining opera, text theatre and a personal family story, took to the stage with a cabaret performance about the autism spectrum, told the story of dying fantasy creatures in a castle ruin, and created her own version of The War of the Worlds. Imagination always comes first. Because she loves sci-fi, The Tommy Project felt like a logical step. About her collaboration with Barend she says: "Together, we have built our own micro-universe, and everyone is welcome to visit."

Credits
Creator, writer and performer: Barend Boes Kaptein Creator, writer and performer: Robyn Terpstra Developed in collaboration with: Makershuis Tilburg, Theater de Nieuwe Vorst, the Amarte Fonds and Curiosity Cafe